ככל שאנרגיה סולארית הופכת פופולרית יותר, כך גם גדל הצורך בפאנלים סולאריים גמישים וניתנים להתאמה. פאנלים סולאריים זכוכית מסורתיים אינם גמישים ודורשים משטחי קירוי ספציפיים, קיבולת עומס ומבני הרכבהשלעתים קרובות הם יקרים וצריכים להתקין אותם על ידי עובדים מומחים. אבל עם ההקדמה שלפאנלים סולאריים גמישים, המשחק השתנה.
היתרון העיקרי של פאנלים סולאריים גמישים הוא יכולת ההתאמה שלהם למשטחים. שלא כמו עמיתיהם הנוקשים, ניתן ליישם פאנלים סולאריים גמישים על מגוון רחב יותר של חומרי קירוי, מגגות מעוקלים וקלים ועד גגות זכוכית, קשת וגגות שטוחים. ניתן להשתמש בהם גם על משטחי קרוואנים, על גבי סירות ויאכטות, ועל גבי אוטובוס. פרוסות הסיליקון הדקות במיוחד וחומרי המעטפת הפולימרים האורגניים המתקדמים שלהם מאפשרים רדיוס כיפוף מינימלי של 0.30 מ', ומתאימים בצורה מושלמת לכל מיני משטחים מעוקלים.
לפאנלים סולאריים גמישים יש גם דרישות עומס מכני נמוכות יותר מאשר לפאנלים סולאריים מסורתיים, עם קיבולת עומס טיפוסית של 4 ק"ג/㎡ בלבד. זה מאפשר להתקין מערכות סולאריות על הגג על משטחים בעלי כושר עומס נמוך יותר, כולל אלו שנחשבו בעבר בלתי אפשריים. בנוסף, תהליך ההתקנה שלהם פשוט (עבודת דבק וסרט), מה שממזער את סיכוני הדליפה הפוטנציאליים.
יתר על כן, פאנלים סולאריים גמישים קלים יותר מפאנלים סולאריים מסורתיים, במשקל של 5.7 ק"ג בלבד כל אחד (בהשוואה ל-20-32 ק"ג עבור פאנלים סולאריים מסורתיים מזכוכית). כתוצאה מכך, הם אינם זקוקים למבני הרכבה, מה שמפחית את עלויות ההתקנה ואת הזמן הנדרש להתקנות. למעשה, ההערכה היא שפאנלים סולאריים גמישים יכולים להגדיל את יכולת ההתקנה ב-150%.
מבחינת יעילות ואחריות, פאנלים סולאריים גמישים דומים לפאנלים סולאריים מסורתיים מזכוכית, עם דירוג יעילות טיפוסי של 21.8% (תא WMT PERC). יש להם גם משך אחריות דומים לפאנלים סולאריים מזכוכית והם מוסמכים עבור IEC 61215 ו-IEC 61730, עם בדיקות PID, ערפל מלח ואמוניה.
לבסוף, בעוד שפאנלים סולאריים גמישים עולים יותר מראש ($0.35-0.4/וואט), הם חוסכים בהתקנה, מבנה הרכבה והובלה (פאנלים סולאריים גמישים יכולים להעמיס 570kw לכל מיכל 40ft HC, בהשוואה ל-370kw עבור פאנלים סולאריים מזכוכית מסורתית). כתוצאה מכך, פער העלויות בין פאנלים סולאריים מסורתיים מזכוכית לפאנלים סולאריים גמישים הוא סביר לחלוטין ובמחיר סביר.
לסיכום, פאנלים סולאריים גמישים מציעים אלטרנטיבה רב-תכליתית וחסכונית לפאנלים סולאריים מסורתיים מזכוכית. יכולת ההסתגלות שלהם למשטחים, דרישות עומס מכני נמוכות יותר, פשטות ההתקנה ויעילות ואחריות דומות הופכים אותם לבחירה חכמה עבור אלה המעוניינים לרתום את כוחה של אנרגיית השמש.
